ซูเปอร์เลน กับการล่องหน

ซูเปอร์เลน กับการล่องหน​

​

การล่องหนน่าจะเป็นหนึ่งในสิ่งที่มนุษย์อยากจะทำได้มานานนม สมัยเด็กๆ ยังจำได้ว่าอยากจะมีเวทมนตร์วิเศษที่ทำให้ตัวเองล่องหนได้ แล้วจะทำให้สามารถทำอะไรก็ได้ตามใจนึกอย่างมากมาย โดยแรงบันดาลใจจะมาจากหนังหรือการ์ตูนที่อ่านๆ มา ส่วนเด็กสมัยนี้อาจจะนึกถึงการล่องหนได้จากเสื้อคลุมล่องหนของแฮร์รี่ พอตเตอร์ แต่ก็ล้วนเป็นเรื่องเกี่ยวข้องกับเวทมนตร์คาถา หรืออีกนัยหนึ่งคือ ไสยศาสตร์ทั้งสิ้น

การล่องหนอีกแบบหนึ่งที่คุ้นๆ กันก็คือ การแสดงของนักมายากล แต่อันนั้นเรารู้ว่าเขาหลอกแน่นอน ทว่าจับไม่ได้ ส่วนที่อาจจะพอมีเชื้อทางด้านวิทยาศาสตร์อยู่บ้างคงเป็นพวกคลิงกอนในสตาร์ เทรค นั่นก็เป็นจินตนาการในนิยายวิทยาศาสตร์

ความจริงนักวิทยาศาสตร์ก็ให้ความสนใจในเรื่องการล่องหนอยู่เหมือนกัน อย่างน้อยๆ ในด้านเทคโนโลยีการทหารนั้น ต้องการสิ่งประดิษฐ์แบบนี้แน่ๆ ที่จะทำให้ล่องหนได้ การซ่อนอาวุธยุทโธปกรณ์จากการมองเห็นหรือตรวจจับจะสร้างความได้เปรียบในสงครามอย่างมาก

เมื่อเร็วๆ นี้ นักคณิตศาสตร์สองคนจากมหาวิทยาลัยในอเมริกาและออสเตรเลีย นำเสนอเค้าโครงของสิ่งประดิษฐ์ที่จะทำให้เกิดการล่องหนได้ในความหมายแคบๆ นั่นก็คือ นำสิ่งประดิษฐ์ที่เรียกว่าซูเปอร์เลน ไปวางไว้ใกล้กับวัตถุที่ไม่ต้องการให้ใครมองเห็น ผลที่เกิดขึ้นก็คือคนก็จะมองไม่เห็นวัตถุชิ้นนั้น

ซูเปอร์เลนดังกล่าวนี้จะถูกสร้างขึ้นมาเพื่อทำให้แสงเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติไปจากเดิม โดยปกติแสงเมื่อส่องผ่านปริซึมหรือน้ำมันจะหักเหหรือโค้งงอ (positive refractive index)

มันก็จะทำให้แสงมีคุณสมบัติใหม่คือเดินทางย้อนไปข้างหลัง (negative refractive index) แสงที่เดินทางอย่างนี้เป็นสิ่งที่เราไม่รู้จักคุ้นเคยกันมาก่อน

ผลที่ตามมาก็คือ เมื่อวางวัตถุใดๆ ก็ตามไว้ข้างซูเปอร์เลนส์ แสงที่ส่องออกมาจากตัวมันจะถูกหักล้างด้วยแสงสะท้อนของซูเปอร์เลนส์เอง ทำให้มองไม่เห็นวัตถุที่อยู่ข้างๆ อย่างไรก็ตาม การทำงานของมันเกิดขึ้นในช่วงความถี่แสงที่สั้นมาก นั่นหมายความว่าวัตถุจะต้องอยู่ใกล้ซูเปอร์เลนส์มากๆ อีกทั้งยังมีข้อจำกัดก็คือเป็นไปได้ว่ามันจะสามารถบดบังเพียงบางส่วนของวัตถุเท่านั้น ถึงแม้ว่ามันจะสามารถใช้กับวัตถุได้ในเกือบทุกรูปทุกร่างก็ตาม

เรื่องราวของสิ่งประดิษฐ์ล่องหนดังกล่าวนี้มีปรากฏอยู่ในวารสารโพรซีดดิ้ง ของ ราชสมาคมแห่งสหราชอาณาจักร ใครสนใจเข้าไปหาอ่านกันได้

ที่เล่าๆ มาทั้งหมดนี้ ยังไม่มีสิ่งที่เรียกว่าซูเปอร์เลนอยู่จริงในโลก และไม่มีการสาธิตให้เห็นถึงการล่องหนของวัตถุอันเกิดจากซูเปอร์เลนใดๆ เลย มันเป็นเพียงการแสดงให้เห็นความเป็นไปได้จริงในทางคณิตศาสตร์เท่านั้น สำหรับคนทั่วๆ ไปอาจจะฟังดูแปลกประหลาดอยู่บ้างกับสิ่งประดิษฐ์บนกระดาษที่ผ่านการพิสูจน์ด้วยสมการคณิตศาสตร์ แต่นี่คือสิ่งซึ่งดำรงอยู่ในชุมชนวิทยาศาสตร์

เป็นสิ่งหนึ่งในกระบวนการเติบโตของวิทยาศาสตร์ที่ขาดไม่ได้ อย่าประมาทไปเชียว เพราะทุกวันนี้วิทยาศาสตร์ครองโลกและครอบงำความคิดของผู้คนอยู่มากไม่แพ้ไสยศาสตร์

ใครเคยดูหนังอย่างเรื่อง สตีเว่น ฮอว์กิ้ง ที่ออกมาฉายทางเคเบิลทีวีบ้านเราน่าจะพอมองเห็นภาพของการพิสูจน์ต่อสู้หักล้างกันด้วยสมการทางคณิตศาสตร์ว่าของใครจะถูกต้องแม่นยำกว่าของใคร สิ่งที่พิสูจน์กันในหนังเรื่องนั้น แสดงให้เห็นจริงได้ยากยิ่งกว่าซูเปอร์เลนเสียอีก เพราะเจ้าซูเปอร์เลนนี่โอกาสจะสร้างมันขึ้นมาทดสอบได้มีมากกว่า

แต่พูดกันจริงๆ แล้ว หากไม่นับทางด้านการทหารซึ่งก็ไม่ใช่ประโยชน์อะไรนอกจากการล้างผลาญชีวิตและทรัพย์สินผู้คน ประโยชน์ที่แท้จริงของสิ่งประดิษฐ์ล่องหนต่อคนทั่วๆ ไปนี่คิดอย่างไรก็คิดไม่ออก เว้นแต่จะใส่แนวคิดบริโภคนิยมจ๋าเข้าไป ประกายความคิดก็จะเจิดจ้าว่ามันทำโน่นนี่นั่นได้




โดย ศิริพงษ์ วิทยวิโรจน์ siripong@kidtalentz.com

ที่มา....